Каждый раз, бывая на богослужении, мы видим, как в алтаре вместе со священниками и диаконами находятся мужчины и юноши, а нередко и мальчики, облаченные в стихари. В древней церковной традиции их было принято называть пономарями, а в недавнем прошлом их звали алтарниками. Теперь же в церковном употреблении оба этих названия – в зависимости от принятой в храме традиции.

Путь каждого пономаря в алтарь складывается по-разному: кого-то о помощи попросил приходской священник, кто-то выразил самостоятельное желание, кто-то принял решение посвятить свою жизнь служению Церкви в священном сане и проходит обязательную перед рукоположением пономарскую практику. Кто-то стал привлекаться к алтарному служению через занятия в воскресной школе, а за кого-то просто попросили родители. В целом нет единого правила или процедуры, фактически все оставляется на благоусмотрение приходского настоятеля.

Чем занимается пономарь? Говоря современным языком, — обеспечивает техническую поддержку богослужения. Нужно подготовить облачения для священников и диаконов, проследить за чистотой в алтаре. Зажечь лампадки в храме, принести просфоры, приготовить остальные предметы для богослужения. Плюс участие в самой службе — выносить свечи, протирать иконы, держать елейницу во время елеопомазания. И многое другое, что скрыто от глаз прихожан. Традиции и устав богослужений утверждены Вселенскими Соборами и временем. Поэтому делать все надо правильно и точно.

Уборка алтаря является одной из главных обязанностей пономарей. В обычный день это может быть протирание пыли, чистка кадила от остатков угля и ладана, наведение общего порядка. Однако в преддверии больших праздников моется, протирается и чистится до блеска весь алтарь и его принадлежности, разумеется, за исключением престола и жертвенника, которых имеют права касаться только священники и диаконы.

Во время богослужений есть свои пономарские обязанности. Сначала нужно научиться разжигать кадило и запомнить, в какие моменты необходимо его подавать священнику или диакону. Также следует запомнить, в какие моменты богослужения нужно зажигать выносные свечи для входа с кадилом или Евангелием, или великого входа.

На самом деле, для достойного пономарского служения требуется хорошее знание церковного устава. Тем более, что богослужения великопостного и пасхального периодов сильно отличаются от остального времени года. Алтарнику важно разбираться в литургических особенностях, нужно знать чинопоследования таинств Крещения и Венчания, иных треб. Кроме того, пономарю важно уметь читать на церковнославянском языке, так как нередко кроме прислуживания в алтаре пономарей привлекают еще и к чтению часов, шестопсалмия, апостола, кафизм, канонов. Без навыка и умения здесь не обойтись. Вот почему к каждому богослужению пономарю приходится тщательно готовиться. Он должен появляться в алтаре задолго до священника, а уходить намного позже него.

По сути, пономарское послушание предоставляет единственную возможность мирянину входить в алтарь и быть одним из активных участников богослужения. Но это участие в богослужении должно выражаться не в простом хождении со свечами и своевременной подаче священнослужителям кадила. Выполняя алтарные обязанности, пономарь должен соучаствовать в общей молитве, держа ум на тех словах, которыми в настоящий момент молится Церковь. Ведь ядром, стержнем, сердцевиной любого чинопоследования является молитва, а все остальные действия лишь ей сопутствуют.

Пономарское служение нельзя назвать простым и легким, оно требует от человека особенной мобилизации душевных и телесных сил не только за богослужением, но и при его подготовке, а также после окончания службы. Со временем каждый пономарь начинает чувствовать себя в алтаре «как рыба в воде», и в этот момент главное суметь сохранить чувство благоговения перед святостью алтаря. А для этого о высоте своего служения необходимо помнить и в повседневной жизни, когда мы не находимся в храме или возле престола. Всем нам, вне зависимости от того места, где мы обычно пребываем в храме, важно вне церковного здания строго следить за своими словами и поступками, сверяя их со словом Евангельской Истины.

И функцию пономаря также умалять нельзя. В книге, представляющей собой руководство для священников «Учительное известие», написано, что священник не имеет права совершать Литургию, если в алтаре нет лица мужского пола, помогающего ему.

О пономарях и церковном служении можно прочитать в специальных книгах, но интереснее услышать об этом из уст самого пономаря — прихожанина, который еще вчера сам стоял в храме и с любопытством, а иногда даже с долей зависти наблюдал за происходящим.

В Андрее-Владимирском храме при строящемся Воскресенском кафедральном соборе УПЦ много пономарей. Все они разного возраста, но каждый вносит свою лепту в общее дело становления общины. Каждый пономарь выполняет свою важную миссию служения Богу и ближним, а во время богослужений в своих красивых одеждах символически напоминает нам ангелов-помощников.

О своем пути к служению в алтаре и о многом другом рассказывают пономари нашего храма.

Александр Гоголь. До моего появления в Андрее-Владимирском храме я был прихожанином храма Рождества Христова на Оболони и ходил в Киево-Печерскую Лавру. Меня все время тянуло в алтарь, было желание поступить в духовную семинарию, но к священникам я с этим вопросом не дерзал подходить. Считал себя недостойным, хотя в глубине души в молитве мысленно к Богу я все же обращался с этим. Со временем поступил на высшие свято-Владимирские православные богословские курсы. Там я познакомился со многими хорошими и интересными людьми. Один из них (тоже бывший военный, как и я), предложил вместе с ним поступать в семинарию. Несмотря на его настойчивое предложение ко мне и повторное желание поступить в духовную школу, у меня же был некий период нерешительности. Однажды, будучи на Литургии в Успенском Соборе Киево-Печерской Лавры, я молитвенно обратился к Богу с просьбой. В тот период на курсах преподавал клирик Кафедрального собора иерей Олег Степанов, он мне и предложил стать пономарем. Очень хорошо помню первый свой день в алтаре. 6 мая 2015 года в день великомученика Георгия Победоносца я впервые вошел в алтарь, получил благословение владыки Варсонофия, и с тех пор я пономарь Андрее-Владимирского храма. В том же году с Божьей помощью поступил и в семинарию.

Когда я вошел в алтарь, меня объял трепет и благодарность Богу за то, что меня грешного удостоил присутствовать у престола во время Божественной литургии, и не просто присутствовать, а еще и стать пономарем. Конечно, в алтаре служба выглядит совсем по-другому, не так как из храма, когда я был прихожанином. Ведь многое мы не видим и не слышим, тем более при закрытых Царских вратах.

Пономарь должен следить за порядком в алтаре, за чистотой, чтобы все вещи были на своем месте. Ему необходимо приходить в храм раньше священнослужителей, заменить икону на аналое согласно дня или праздника, разжечь лампады в алтаре и на иконостасе, по необходимости заменить свечи, приготовить кадило, просфоры, вино, воду, принести записки, и т. д. Во время богослужения вовремя подает кадило, свечи, сосуды, записки, открывает — закрывает Царские врата и катапетасму, включает — выключает паникадило, выходит со свечой на вход, по возможности на утрени читает Шестопсалмие, если один диакон или без диакона — читает Апостол… и т. д. Выполняет разные поручения священнослужителей.

Вообще, в Церкви существует четкая иерархия. Церковь Христова делится на торжествующую (всех святых) и воинствующую, т.е. земную. И мне бы хотелось сделать сравнение с некоторыми профессиями, такими как, например, армия. Епископ — генерал (командующий, командир дивизии, бригады, полка), благочинный — зам. командира по воспитательной работе с личным составом (или просто «замполит»), протоиерей — полковник (командир части, батальона), иерей — старший офицерский состав, диакон — младший офицерский состав, иподиакон — (адъютант), пономарь — старшина роты, клир — связь, прихожане – (рядовые) солдаты. Еще можно в сравнение привести медицину. Епископ — профессор медицины, священник — хирург, диакон — интерн или начинающий хирург, пономарь — операционный мед.брат.

В пономарской службе главное осознавать, что ты служишь Богу. Иногда трудно совмещать работу, учебу, семью и церковную службу. Но само служение и благодать дают силы, для того чтобы жить в определенном ритме, начиная с самого главного в жизни, дело доходит и до всего остального, всё идет своим чередом и с Богом.

Александр Деревенский. С людьми общины Кафедрального собора я познакомился несколько лет назад в паломнической поездке в Мгарский монастырь Полтавской области. Мне тогда приглянулись сами люди и батюшки, простые и открытые. В Андрее-Владимирский храм сначала стали ходить мои родные: жена София и дочка Ольга, внучки ходили в детский хор. Вообще, у меня целых пять внучек! И меня уже можно назвать счастливым человеком. А если говорить о служение пономарем, то это тоже уже часть моей жизни и моя особенная радость.

У нас есть дом в Королевке, а это соседнее село рядом с известным с. Ковалевка в Киевской области, где есть два прекрасных храма. Владыка Варсонофий увидел однажды меня на службе, когда приезжал на какой-то праздник. Потом заметил в другом храме, так мы заочно познакомились. Позже благочинный Андрее-Владимирского храма протоиерей Павел Белый предложил мне помочь в служении и стать пономарем. Для меня это было удивительно, конечно, ведь я никогда раньше и подумать не мог, что окажусь в алтаре за иконостасом, но вот сподобился такой участи. Теперь меня можете видеть в стихаре во время службы.

Недавно у меня был день рождения и юбилей (70 лет), и было так приятно, что меня поздравили всей общиной, получить из рук благочинного храма о.Павла на солее праздничную просфору и икону, хор спел многолетие. Кто-то может сказать, что это мелочи, но для меня это очень ценно и я ощущаю нашу общину через эту общность и общение.

Хочу еще рассказать об одном чуде. Лет 10 назад мне приснился особенный сон, после которого я утром спросил у жены, кто такой Дмитрий Солунский. Жена ответила, что есть такой святой в Церкви. В том сне Дмитрий Солунский сказал мне молиться ему, т.к. он мой покровитель. Прошло время, и вот недавно на день рождения родная племянница подарила мне серебряный мощевик. Он был пуст и сначала я ходил с ним просто как с украшением, но потом дивным образом мне первый раз в жизни подарили маленькую частичку святого и это оказался… Димитрий Солунский! Вот такая история со мной приключилась недавно.

Благодарю священноначалие и прихожан за теплое отношение ко мне, но больше всего благодарю Бога, за такой чудесный подарок – быть ближе к Нему во время Литургии.

Андрей Панченко. Однажды я был в паломнической поездке на Святой горе Афон в сопровождении протоиерея Олега Кашубы, и было это уже в далеком 2013 году. Среди всего прочего, что мы смогли увидеть в святом месте, было и восхождение на саму гору. Не вся группа смогла добраться на самый верх, но среди тех, кто смог добраться до самой вершины был я и батюшка. И помнится, именно тогда о. Олег почему-то сказал такую фразу: «Сдается мне, что мы теперь будем часто видеться». Тогда я этому не придал особенного значения, ведь мы раньше никак не пересекались в жизни. Прошло некоторое время и я получаю звонок от о. Олега о встрече, чтобы передать мне какую-то вещь. Местом встречи он указал комплекс Кафедрального собора. В тот момент я еще не знал ни о существовании масштабного строительства собора, ни тем более о нижнем действующем храме. И вот стою у собора и вижу вход в храм, мне стало интересно, и я зашел внутрь. Меня он впечатлил своим необычным внутренним видом и благолепием, даже удивился, что раньше никогда и не слышал про этот храм. Еще большее удивление меня постигло, когда о. Олег сказал, что это храм называется Андрее-Владимирский и таких храмов больше не встретить на Земле. А я ведь по отчеству Владимирович и зовут Андреем. Просто знак какой-то для меня в этом есть. С тех пор я прихожанин нашего храма.

Пономарем стал, как сейчас помню, перед Великим постом в праздник Сретения Господня сего года. Под конец службы я стоял и разговаривал тихонько с другим человеком и это заметил проходивший протоиерей Павел Белый. Как всегда, он с легким чувством юмора сказал, что нужно вас как-то разделить, чтобы не отвлекались. Для этого он привел меня в алтарь и спросил, умею ли я входить. Я ответил утвердительно, сделал земные поклоны, и после этого получил благословение на стихарь и первое служение в роли пономаря.

С тех пор я каждый раз учусь премудрости церковного служения у более опытных товарищей и священнослужителей. Последние снисходительно и с пониманием относятся к моим или чьим-то небольшим промахам, ведь в Церкви хоть и есть иерархия и субординация, но все мы вместе единое Тело Христово и каждый христианин об этом знает.

Если со стороны посмотреть на отличия в статусе прихожанина и пономаря, то сформулировать словами это очень сложно, т.к. все это относится к разряду интуитивного и вопросов таинственного, метафизики. Вкратце можно сказать так, что в алтаре все происходит по-другому, время проходит по-другому, чувства другие и состояние, конечно же, ощущение особенного присутствия Божией благодати в алтаре и прежде всего во время Литургии.

Арсений Тарнапольский. Однажды в праздник Крещения Господня в нашу квартиру пришел священник с диаконом, чтобы освятить жилище. Как потом уже выяснилось их звали о. Павел и о. Александр. Мне было очень интересно и необычно само действие, при этом я помогал держать сосуд со святой водой. Батюшка заметил мое старание и предложил мне помогать в храме, в который, кстати, тогда ходила моя бабушка Оля и мама Ксения.

В тот момент мне было 7 лет и вот уже четвертый год я служу в Андрее-Владимирском храме. Это происходит не только по большим праздникам или воскресениям, но зачастую и в другие дни, если в этот день не надо идти в школу. Могу сказать еще о том, что мой младший брат Тихон, которому уже 7 лет тоже иногда заходит в алтарь, чтобы пономарить. В алтаре он ведет себя намного серьезнее, чем в другом месте. Недавно у меня родилась сестричка Кира, но ей стать пономарем не суждено (шутка).

Больше всего мне нравиться выходить со свечами и подавать кадило священнослужителю, и если служба архиерейским чином, то еще и держать жезл епископа (или, как говорят пономари между собой, «стоять на жезле»). Общий выход из алтаря сам по себе торжественен, а пономарь предваряет это шествие и становится на виду у всех прихожан. А самое лучший момент – это крестный ход вокруг строящегося собора в праздник Пасхи, Страстную Пятницу, Успения Божией Матери. Мне это нравится своей необычностью, т.к. действие происходит на улице и церковном дворе, а не как обычно в храме. Есть в этом что-то интересное и на душе становится радостно. Из праздников больше всего люблю Рождество Христово и Воскресение Христово. Тем более, что мой любимый крестный ход на Пасху совершается ночью.

До того момента, как я стал пономарем я думал о том, что буду только помогать батюшкам и диаконам. А на самом деле, по мере своего нахождения в алтаре, я понял, что можно еще и самому излагать свою просьбу ко Господу во время служения. Хотя службы бывают и длинные, но я не чувствую особенной усталости, и всегда когда я ухожу со службы домой у меня хорошее настроение и я ощущаю внутреннюю радость. А живу я от храма совсем недалеко, и сам хожу на службы. Мне очень нравится пономарить в храме!

Владислав Симчак. Мою историю начну с того, что в Андрее-Владимирский храм начала ходить моя бабушка, а затем и я с ней. После одной из исповедей я беседовал с о. Олегом и он пригласил меня попробовать в роли пономаря. После того, как я зашел в храм меня благословил владыка Варсонофий. И вот я уже два года помогаю служить.

В те моменты, когда я служу пономарем в храме, то ощущаю благодать и радость от того, что я нахожусь в этом месте. Если честно, то не могу передать точно это чувство. Для меня совсем не трудно быть на всей службе, а вот есть определенные трудности со своими обязанностями. Часто не хватает простого внимания. А вообще, нравится всё, без работы мне становиться скучно. День на день не приходится, иногда бывает много пономарей, а иногда один. Конечно, одному скучновато бывает, я же не одноклеточный организм. Намного веселее, когда есть компания, но не в плане баловства и развлечения, но из-за общения и торжественности во время службы.

В школе и во дворе многие знают, что я являюсь пономарем в храме. Друзья к этому относятся хорошо, а как может быть иначе, ведь это друзья и товарищи.

Илья Бортничук. В храме я стал бывать уже с двух недель от роду (рассказали родители). Больше всего в первые годы меня привлекали свечи, нравилось зажигать их и тушить,  есть просфоры и целовать иконы.

Примерно пять лет назад, я тогда был еще маленьким (мне было пять лет) мы начали ходить в Андрее-Владимирский храм, и оказалось, что нужны пономари. Храм был новый, о нем еще мало знали, и нужна была помощь.  Так, мы с папой и начали пономарить.

Для меня пономарь – это тот, кто делает почти всю черновую работу в храме. Потому что у священников есть свое служение и другая работа, и они не успевают делать все сами по храму. Когда я первый раз попал в алтарь как пономарь, сразу понял, что там очень классно, тем более, я был одним из первых детей-пономарей. В мои обязанности входит: выносить свечки, подавать кадило и разжигать его – бывают, конечно, разные истории, по началу, бывало обжигал пальцы (потом показывал маме, которая стояла в храме). Еще, иногда, мне доверяют разрезать просфоры, и я забираю записки из лавки.

В алтаре надо себя вести по-другому. Конечно, надо уметь аккуратно обращаться с огнем, уметь себя сдерживать и не делать всего, что хочется в другое время. Когда я захожу в алтарь, у меня впечатления, что я в величайшем месте!

Если кто-то не знает, то при входе в алтарь есть правило – делается три поклона. Это касается не только пономарей, но и всех входящих. По воскресениям мы устраиваем генеральную уборку в алтаре: пылесосим, отчищаем лопаточками воск на подсвечниках или на полу. В алтаре пономарь после благословения от священнослужителя надевает специальную одежду – стихарь. Это такая одежда, похожая на платье, но она «мальчачая» (личное определение Ильи), и на ней нарисованы кресты. Самый главный в храме – владыка, а мы ему помогаем в службе. Каждый занят своим делом: на клиросе поет хор, свечницы встречают людей, прихожане молятся.

Наш главный храм еще строится, но со временем он обязательно достроится. У нас будет Кафедральный собор, в котором алтарь будет еще больше!

Юрий Бортничук. Как уже сказал мой сын Илья, в храме он с самого рождения. И ходим в храм вместе и пономарим тоже вместе. Для меня это больше всего имеет практическую пользу, можно сказать прагматизм в каком-то смысле. Приучение сына к храму – в постоянстве, а непосредственно нахождение в алтаре имеет под собой воспитательную роль. Частенько бываем в паломнических поездках, последней было посещение соборов славного города Чернигова. Знакомлю сына и с другими храмами в нашем городе. Например, нашей семье очень нравится новый храмовый комплекс Преображенского храма в микрорайоне Теремки-2.

Мы с Ильёй всегда вместе, — и на отдыхе, и в путешествиях, в лесу и на рыбалке, и, разумеется, в храме. Такое не забывается и обязательно останется с ним на всю жизнь.

P.S. Юлия Бортничук (преподаватель воскресной школы Андрее-Владимирского храма). Как мама Илюши, могу сказать, что помощь и служение в храме очень меняют ребенка. Первое время, Илья даже не улыбался мне, выходя из алтаря за поминальными записками к свечному ящику. Он считал свое дело очень серьезным. Одежда пономаря и доверие старших делает свое дело. Как ребенок, конечно же, порой он увлекается, и из алтаря может выйти весь в угле и ладане от кадила. Все это выглядит забавно, но очень мило, по крайней мере, для любящей мамы.

Однозначно могу сказать, что послушание в служении пономарем делает Илью лучше, добрее и человечнее. Считаю, что все помогающие в храме делают отличное дело и для других и для себя.

Подготовил Андрей Герман